我們今天習以為常的“椅子”是如何起源的？據說，椅子的扶手和靠背是唐玄宗發明的？太師椅為什么叫太師椅？同樣是官帽椅，為什么南方和北方會大有不同？關于椅子的這些問題，其實涉及的是椅子發展的四個重要歷史階段。

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第一階段，是椅子的出現，代表作是“繩床”。

眾所周知，魏晉南北朝時期，佛教盛行，僧人們的言行舉止對老百姓的日常生活影響巨大，其中就包括了他們的坐姿和坐具。

先說坐姿，僧人大多采用結跏趺坐和垂足坐，垂足坐不用多說，所謂“結跏趺坐”，是修禪時候的一種坐法，所以也叫“禪定坐”；又因為如來佛經常用這個姿勢，故而又叫“如來坐”。簡單說，就是左腳搭在右大腿上，右腳搭在左大腿上，腳底板朝天。據說，這種坐法最安穩，不容易疲勞，而且心端、身正，相傳釋迦牟尼在菩提樹下修悟證道，用的就是這個坐姿。為了能坐得舒服，僧人群體里就出現了特制的坐具——繩床。

繩床長什么樣呢？我們可以在敦煌莫高窟285窟西魏壁畫上看到原型。這個繩床四只腳著地，后面有一個靠背，只不過屁股坐的位置并不是一整塊板子，而是用繩子編成的網格狀的平面。說實話，這個造型確實已經和我們現在用的椅子非常類似，所以有人認為這是“中國古代家具史上迄今最早的椅子形象”。

這繩床最大的特點是什么呢？坐面寬大，小了人坐不下啊。另外，繩床有靠背可以倚靠，所以后來也有人把繩床叫做“倚床”。到了民間，可能是覺得坐在繩子上多少有點兒硌，大家就開始用各種其他材料，慢慢地，“繩床”也沒人再叫了。

接下來，到了唐代中期，椅子進入了第二個階段——本土化演變，木字旁的“椅子”正式形成。

據說，唐玄宗李隆基讓人在胡床上加上靠背和扶手，好讓自己在休息的時候有個“倚靠”。于是，在靠背和扶手的雙重加持下，胡床算是從傳統的胡床形制里脫離了出來，變成了可坐可睡覺的工具。李隆基可能不會想到，他邁出的一小步，卻奠定了中國后世椅子發展的一大步。

再后來，隨著高型家具的出現，“倚床”也改稱為“倚子”。比如，唐代《金石萃編》里就有記載：“繩床十，內四倚子。”

不過，這個時候的“倚子”還不是木字旁的椅，直到晚唐五代時期才改過來，并且作為高型家具進一步得到了普及。

比如，在五代時期畫家顧閎中的《韓熙載夜宴圖》里，很多賓客坐的就是這種有靠背的高足椅，和我們現在用的椅子已經沒有太大區別。

接下來，椅子就步入了第三個階段，也就是兩宋時期的大發展。這其中，知名度最高的就是太師椅，它對后世幾朝椅子的發展都產生了深遠的影響。

太師椅都有哪些樣式呢？中國家具研究領域的著名學者陳增弼在《太師椅考》里對宋代的太師椅做出了詳細的分類：

第一種是直形搭腦、橫向靠背，在清明上河圖里可以看到這種樣式的太師椅。

第二種是直形搭腦、豎向靠背，宋代蕭照的《中興禎應圖》中出現過，這種打槽裝板的豎向靠背，做法比橫向靠背要進步一些，使用起來也比較舒適，一直沿用到明、清時期。

第三種是圓形搭腦、豎向靠背，宋代的《蕉蔭擊球圖》上帶孩子玩兒的主婦用的交椅就屬于這一類。

第四類是圓形搭腦、豎向靠背，附加荷葉形托首，宋人戴進的《春游晚歸圖》里，有一個仆人就扛著一把。

那太師椅是怎么來的呢？為什么說它影響深遠呢？

起初，宋代的交椅只有“栲栳樣”。“栲栳”，本來是指用竹子或者柳條編的、形狀像斗一樣的容器，所以，所謂“栲栳樣”，就是我們剛剛提到的《蕉蔭擊球圖》里的那種圓形搭腦、豎向靠背式的椅子，雖然能靠住，但是只能卡到脖子以下，不是很舒服。

南宋文人張瑞義所著的《貴耳集》記載，當時還是宰相的秦檜坐在這樣的交椅上，頭一仰，頭巾就掉到了地上，簡直是威嚴掃地。

這一幕，被當時的臨安知府吳淵看見了，為了討好秦檜，吳淵就找能工巧匠特意制作了四十枚“荷葉托首”，裝在交椅搭首上送給了秦檜。這樣，不管秦檜的頭再怎么仰，也都能被荷葉托首給托住，既能休息，頭巾也不會再掉了，簡直是睡覺摸魚的黃金搭檔。

這個“荷葉托首”，你可以理解為現在汽車座椅上用的頭枕，功能一模一樣。后來，秦檜又升職當了“太師”，于是，人們就把這種椅子叫成了太師椅，這就是“太師椅”的由來。

其實，太師椅種類很多，用途也廣，后面幾個朝代都在用。但到了明朝，那種有荷葉托首的太師椅不太出現了，大概是因為秦檜太過罪大惡極，自然對跟他有關的椅子也變得不受待見，而且，太師椅也叫回了它最初的名字——交椅。

接下來，我們就來到椅子的第四個重要階段：明代，重點講講著名的圈椅和官帽椅。

剛才我們說，秦檜風格的太師椅不見了，但另一種風格的太師椅橫空出世，那就是圈椅。明代的圈椅也叫做太師椅，但是拋棄了宋代太師椅“交椅”的屬性，不再可以折疊，而是變成了四腿直立的固定結構。

在明代，家具行業最大的特點，是追求精神享受的文人參與到了設計當中，這圈椅造型上圓下方、外圓內方，和中國傳統文化中的乾坤之說和處世原則完全吻合。

在實用方面，圈椅的圈背連著扶手，從高到低一順而下；座靠的時候，人的整條胳膊都可以得到休息，是所有椅子里最舒服的一種，所以也是地位最高的一種。

除了圈椅，明代的代表性椅子還有大名鼎鼎的官帽椅。

顧名思義，官帽椅是因為造型很像古代官員戴的官帽。不過，這官帽椅還有南北之分，北官帽椅在搭腦和扶手的地方，木頭都是都是伸出去的，所以也叫“四出頭”；南官帽椅的拐角圓潤，全都包住不出頭。咱們用古代人戴的帽子來對比一下，就能非常形象地看出兩者的參考來源。

那為什么會有出頭和不出頭的區別呢？

據說，在北方任職的官員在仕途上會有好的發展，而在南方任職的小伙伴基本意味著涼涼，為啥呢？這南方，尤其是蠻夷之地，向來是被貶官員的目的地，除非恩賜，不然很難再有機會翻身。所以，北方意味著官運仕途有出頭之日，椅子就諧音“仕出頭”；南方呢，就把北方官帽椅出頭的地方都砍掉，諧音“難出頭”。

至于明末和清代的椅子，最大的特征，是明神宗開放海禁以后進口硬木的大量使用，紫檀、黃花梨、紅木等等，賦予了中國椅子完全不同的風格，也讓明清硬木家具成為中式古典座椅的代名詞。

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